ملخص سريع
- بدأ Rockstar San Diego العمل على جزء خامس من Midnight Club.
- جرى تطوير نماذج أولية لمدن محتملة، بينها لندن.
- ألغي المشروع بعد خلاف بين Rockstar San Diego وإدارة Rockstar في نيويورك.
- ارتبط الخلاف بتجاوز المواعيد والتحكم الإبداعي ومكانة السلسلة داخل الشركة.
- بعد الإلغاء، جرى تفكيك فريق Midnight Club.
- لم تصدر Rockstar تعليقًا رسميًا على هذه المعلومات.
كشف Kris Roberts، المصمم الكبير السابق في Rockstar Games، أن جزءًا خامسًا من سلسلة Midnight Club دخل مراحل التطوير المبكر داخل Rockstar San Diego قبل إلغائه.
جاءت التفاصيل خلال مقابلة مع Kiwi Talkz نُشرت عبر Insider Gaming، حيث تحدث Roberts عن استمرار الفريق الأساسي في العمل بعد مغادرته، وبدء إعداد نماذج أولية للمشروع الجديد.
يعتمد التقرير على شهادة موظف سابق شارك في تطوير السلسلة. لم تؤكد Rockstar رسميًا وجود Midnight Club 5 أو تفاصيل إلغائها.
London كانت ضمن النماذج الأولية
قال Roberts إن فريق Midnight Club واصل العمل بعد رحيله، وبدأ تطوير ما كان سيصبح الجزء الخامس أو مشروعًا جديدًا يحمل اسمًا آخر داخل السلسلة.
وذكر أن الفريق أنشأ نماذج أولية لبعض المدن، وأنه يتذكر العمل على لندن بوصفها واحدة من المواقع التي جرى اختبارها خلال مرحلة تطوير الخريطة.
«كانوا قد بدأوا العمل على Midnight Club 5، أو أيًا كان الاسم الذي كانوا سيختارونه، لكن المشروع لم يستمر طويلًا وأُلغي».
Kris Roberts
لا يكشف التقرير مدى اكتمال نموذج لندن، أو ما إذا كانت ستصبح المدينة الرئيسية في اللعبة النهائية، أو واحدة من عدة مدن كما حدث في بعض أجزاء السلسلة السابقة.
خلاف بين Rockstar San Diego ونيويورك
وصف Roberts العلاقة بين فريق التطوير في San Diego وإدارة Rockstar في نيويورك بأنها شهدت «خلافًا غير بسيط».
وأوضح أن جزءًا من المشكلة كان مشروعًا، بسبب تجاوز فريق التطوير عدة مواعيد أثناء العمل على Midnight Club: Los Angeles.
كانت تأخيرات الإطلاق تحمل عواقب مالية أكبر خلال الفترة التي سبقت انتشار التوزيع الرقمي، لأن تغيير الموعد كان يؤثر في الإنتاج المادي والتوزيع والحملات التسويقية المرتبطة بالإصدار.
صراع حول التحكم الإبداعي
لم تكن المواعيد السبب الوحيد بحسب Roberts، إذ أشار أيضًا إلى وجود خلاف متعلق بالتحكم الإبداعي ومكانة Midnight Club داخل Rockstar.
شعر فريق San Diego بأنه قدم لعبة سباقات قوية وقادرة على منافسة عناوين مثل Need for Speed وBurnout، كما أن بيانات الاستخدام أظهرت استمرار اللاعبين في ألعاب Midnight Club لفترات جيدة.
لكن هذا النجاح لم يكن كافيًا لتغيير نظرة الإدارة العليا إلى المشروع.
«وجهة نظر نيويورك كانت: أنتم لستم GTA».
Kris Roberts
وبحسب وصفه، كان الفريق يقدم عملًا بمستوى عالمي، لكنه شعر بأنه يُعامل بوصفه مشروعًا أقل أهمية مقارنة بسلسلة Grand Theft Auto.
تفكيك فريق Midnight Club بعد الإلغاء
بعد إلغاء الجزء الخامس، قال Roberts إن Rockstar فككت الفريق الذي كان مسؤولًا عن Midnight Club.
انتقل بعض المطورين إلى العمل على محرك RAGE أو Red Dead Redemption، بينما جرى الاستغناء عن أعضاء آخرين.
وأصبح واضحًا داخل الفريق، وفق شهادته، أن Rockstar لم تعد تخطط لمواصلة Midnight Club، وأن تركيزها المستقبلي سيتجه إلى GTA ومشاريع أخرى.
- توقف العمل على الجزء الخامس.
- تفكيك فريق Midnight Club الأساسي.
- نقل بعض الموظفين إلى RAGE وRed Dead Redemption.
- الاستغناء عن موظفين آخرين.
- توقف السلسلة عن الحصول على أجزاء جديدة.
تقارير سابقة أشارت إلى مشكلات مشابهة
لا تعد هذه أول مرة تظهر فيها معلومات عن مشكلات داخل Rockstar San Diego بعد إصدار Midnight Club: Los Angeles.
ففي يناير 2010، نقل تقرير من Engadget عن مصادر داخل الاستوديو أن إدارة فريق Midnight Club جرى تفكيكها تدريجيًا، وأن المشروع التالي انتقل من فكرة تطوير جزء كامل إلى احتمال الاستعانة بفريق خارجي، قبل إلغائه نهائيًا.
كما تحدثت تلك المصادر في ذلك الوقت عن توتر مع إدارة نيويورك ومواعيد تطوير غير واقعية وتغييرات متأخرة في الأولويات.
التقرير القديم وشهادة Roberts يتوافقان في عدة نقاط، لكنهما يظلان روايتين من مصادر وموظفين سابقين، وليسا تفسيرًا رسميًا صادرًا عن Rockstar.
آخر إصدار رئيسي صدر في 2008
كان Midnight Club: Los Angeles آخر جزء رئيسي في السلسلة، وصدر عام 2008، قبل إطلاق نسخة Complete Edition ومحتويات إضافية لاحقًا.
ومنذ ذلك الوقت، لم تعلن Rockstar لعبة Midnight Club جديدة، رغم استمرار مطالبات الجمهور بعودة السلسلة أو إعادة إصدار أجزائها القديمة.
أما المعلومات الجديدة، فتوضح أن غياب الجزء الخامس لم يكن بسبب عدم وجود محاولة، بل إن المشروع بدأ بالفعل قبل توقفه خلال مراحله الأولى.
ما الذي لم يُكشف بعد؟
- الاسم الرسمي الذي كان سيحمله المشروع.
- تاريخ بدء التطوير وتاريخ الإلغاء بالتحديد.
- عدد المدن التي دخلت مرحلة النماذج الأولية.
- حجم نموذج لندن ومدى اكتماله.
- المنصات التي كانت مستهدفة.
- ما إذا كانت أي مواد أو لقطات من المشروع ما تزال محفوظة.
- وجود أي خطط حالية لإحياء السلسلة.