أول ما يضربك في وجهك حين تُمسك بزر الهجوم هو السرعة. آريانا لا تتقاتل — تتدفق. السيف السحري المرتبط بها منذ البداية لا يملك cooldown، ويُطلق سلسلة ضربات بسرعة مذهلة تشمل Launcher هوائياً يُبقي العدو معلقاً بينما تواصل المطاردة. هذا الإيقاع السريع والانسيابي يجعل حتى الاشتباكات العادية ذات متعة لا تتوقعها من لعبة في هذا الحجم.

فوق السيف، تملكين ست خانات قابلة للتخصيص تُوزّعينها بين التعويذات المتنوعة — ثلاث على أزرار الوجه مباشرة، وثلاث تُفعَّل بالضغط على الـ Trigger. ثلاثون تعويذة وأكثر متاحة للإضافة والتبديل، تتوزع على عناصر: نار، ماء، ريح، أرض، ومحايد. كل عنصر يبني مقياساً على العدو — حين يمتلئ يتجمد كلياً ويفتح نافذة ضرر هائل تُستغل في اللحظة المناسبة. هذه الديناميكية الأساسية بين التعويذات والعناصر والتوقيت تمنح القتال طبقة استراتيجية حقيقية تتعمق كلما تقدمت في اللعبة.

ما يُميّز نظام البناء أنه يُشجّع التجريب الفعلي لا مجرد الانتهاء إلى تركيبة واحدة والتمسك بها. تعويذة المياه مناسبة للأعداء المحصّنين، والريح تمتد لمسافة وتخترق مجموعات، والنار تُحرق وتُراكم الضرر بمرور الوقت. ومع إضافة Magic Items القابلة للصنع والتجهيز — التي تُعزز الضرر العنصري وتُقلل زمن الـ Cooldown وترفع احتمالية الضربات الحرجة — يصبح بناء الشخصية لعبة داخل اللعبة تستحق الانتباه.

نظام Altered Points يُضيف إيقاعاً مختلفاً داخل كل Codex: تظهر نقاط مميزة تطلب منك إما الإجهاز على الأعداء بسرعة أو الوصول لنقطة معينة في وقت محدد. إنجازها يُصلح صفحات الكودكس ويمنحك مكافآت دائمة كزيادة الـ HP والهجوم. والجميل في التصميم أن كثيراً من هذه النقاط اختيارية — اللعبة لا تُجبرك على التعقيد، لكنها تُكافئ من يختاره.

أسلوب اللعب في Ariana كان المفاجأة الكبرى — سلاسة الحركة ونظام التعويذات يتجاوزان بمراحل ما توقعناه من لعبة بهذا الحجم وهذا الاستوديو.

هذه هي النقطة التي يصعب فيها التحفظ. رسوميات الشخصيات في Ariana and the Elder Codex جميلة بشكل يستوقفك — تصاميم آريانا ورفيقاتها ترتفع بوضوح فوق المتوسط المعتاد لإصدارات Compile Heart. الخطوط النظيفة والألوان الثرية وتعبيرات الوجه المُعبّرة تمنح الشخصيات شخصية بصرية تُكمل ما تُقوله الأصوات والكلمات.

بيئات الكودكسات تتميز كل منها بلوح ألوان وطابع عنصري خاص — الكودكس الترابي بُني الأرضي الداكن، وكودكس الريح سماوي وفضي، وكودكس النار في درجات الأحمر والبرتقالي المتوهج. مؤثرات التعويذات تملأ الشاشة بألوان وأرقام ضرر تمنحك إحساساً حقيقياً بالقوة — خاصة حين يُفعَّل المقياس العنصري وتنطلق سلسلة الضربات الكبرى. على PC تعمل اللعبة بـ 60fps ثابتة بلا تقلبات، وتدعم دقة وإعدادات بصرية كافية تُبرز هذا الجمال على أفضل وجه.

الموسيقى التصويرية لـ Ariana تُحسن قراءة اللحظة وتُعبّر عنها بدقة — ألحان هادئة ومتأملة في أروقة المكتبة تتحول إلى طاقة حماسية داخل الكودكسات حين تشتد المواجهات. مسار الصوت الكامل متاح كـ DLC مستقل وهو ما يكشف أن الاستوديو يثق بجودته.

المؤثرات الصوتية للتعويذات لها ثقل وتميّز تصميمي واضح — كل عنصر له صوت مختلف تتعرف إليه قبل أن ترى تأثيره بصرياً. وأداء آريانا الصوتي باليابانية تحديداً يُجسّد شخصيتها بأمانة تامة.

آريانا فيريليس أمينة مكتبة تعمل في Library — المنظمة التي ترعى كودكسات الأبطال السبع المسؤولة عن توزيع السحر في العالم. حين تُعبث بهذه الكودكسات وتُفسد محتواها، يختفي السحر من الوجود ويُمسي العالم باهتاً خاوياً. مهمة آريانا الدخول إلى كل كودكس من الداخل لإصلاحه وإعادة السحر — وتحتها قصة شخصية أعمق: البحث عن والديها Astreo وEleanor اللذين اختفيا حين كانت طفلة.

القصة الإطارية تُقدّم شخصيات مكتبة لها حضور وطرافة — المدير John Berkeley ورفيقاتها من الأمينات تبنيان جواً دافئاً يجعل العودة للمكتبة بين كل Codex لحظة راحة مريحة. داخل كل كودكس ثمة حكاية منفصلة لبطله الأسطوري — حكايات تبدأ متقطعة عن المسار الرئيسي لكنها تعود لتلتقي به في لحظات مُرضية. الضعف الأبرز هو القابلية للتوقع — الانعطافات الكبرى تظهر بوادرها مبكراً لمن لعب كثيراً من هذا النوع، والمسار الرئيسي أحياناً يتوقف كلياً لفترات طويلة وسط التجوال داخل الكودكسات.

لكن يُحسب لـ HYDE أنه لم يُلقِ القصة على الهامش بحجة أن اللعبة أكشن — الحوارات مكتوبة بعناية، وأداء الأصوات احترافي بالكامل باليابانية والإنجليزية، وآريانا كشخصية تملك حضوراً حقيقياً يجعلك تُكمل رحلتها لأنك تهتم لأمرها لا لأن الميكانيكا وحدها تشدك للأمام.

على PC تحديداً — وهي المنصة محل مراجعتنا — اللعبة تعمل بسلاسة ملحوظة. ستة عشر فريم في الثانية ثابتة لا تهتز حتى في أكثر اللحظات ازدحاماً بالتعويذات والمؤثرات. المتطلبات معقولة تماماً ولا تحتاج جهازاً قوياً للحصول على تجربة بصرية ناعمة.

نقطة الضعف التقنية الأبرز التي لاحظناها تكمن في نظام الـ Crafting والترقية: التوازن بين مواد الصنع ومتطلباتها يحتاج بعض الصبر الذي قد يُشعر بعض اللاعبين بالتعقيد غير الضروري. بعض البناءات تُصبح قوية جداً مبكراً إذا عرفت ما تفعله — مما يُضعف التحدي في المراحل الوسطى. لكن هذا في النهاية هم اختياري لا إجباري.