- 2K تكشف رسميًا عن Small Axe Studios في Vancouver.
- الاستوديو تطور من مشروع 2K Sports Lab الذي تأسس في 2023.
- الفريق يعمل على مشروع رياضي AAA جديد لم تكشف 2K عنه بعد.
- قيادة الاستوديو تضم مخضرمين سابقين من FIFA وEA Sports.
- 2K تقول إن هدف الفريق هو إعادة تعريف مستقبل ألعاب الرياضة.
كشفت 2K رسميًا عن Small Axe Studios، وهو استوديو تطوير جديد من فئة AAA مقره في Vancouver بكندا، ويضم فريقًا مكوّنًا من عدد كبير من المطورين المخضرمين الذين سبق لهم العمل لسنوات طويلة على ألعاب EA Sports وسلسلة FIFA التي أصبحت تعرف اليوم باسم EA Sports FC.
ويعمل الفريق حاليًا على مشروع تصفه 2K بأنه مشروعها الرياضي الكبير التالي، مع طموح لتقديم امتياز جديد قادر على المنافسة ضمن سوق الألعاب الرياضية، لكن الشركة لم تكشف حتى الآن عن اسم اللعبة أو الرياضة التي ستدور حولها.
من 2K Sports Lab إلى Small Axe Studios
بحسب 2K، نشأ Small Axe Studios من مشروع 2K Sports Lab، الذي بدأ في عام 2023 كمبادرة لاستكشاف أفكار وتقنيات جديدة ضمن ألعاب الرياضة.
وكانت 2K قد وصفت Sports Lab سابقًا بأنه فريق جديد في Vancouver يعمل على تحقيق رؤيتها لمشروعها الرياضي الكبير التالي، قبل أن يتحول المشروع الآن إلى استوديو مستقل داخل شبكة استوديوهات الشركة.
تقول 2K إن Small Axe يجمع بين عقلية وطموح الاستوديو الناشئ وبين الإمكانات التي توفرها شركة ألعاب عالمية كبيرة، بهدف «إعادة تعريف مستقبل ألعاب الرياضة».
Aaron McHardy يقود الفريق
يقود Small Axe Studios المخضرم Aaron McHardy بمنصب Vice President وExecutive Producer، بعد مسيرة تمتد إلى أكثر من 20 عامًا في صناعة الألعاب.
وقبل انضمامه إلى 2K، عمل McHardy لدى Electronic Arts Vancouver، حيث تولى أدوارًا قيادية على عدد من أكبر ألعاب الشركة الرياضية، بما في ذلك FIFA وMadden وCollege Football.
وكان McHardy قد شغل منصب Executive Producer ضمن فريق FIFA لسنوات طويلة قبل مغادرته EA في 2021، ما يجعله أحد أبرز الأسماء التي انتقلت من EA Sports إلى المشروع الجديد.
فريق مليء بخبرات FIFA وEA Sports
لا تقتصر خبرة Small Axe على مدير الاستوديو، إذ يضم الفريق عددًا من الأسماء التي أمضت عقودًا في تطوير ألعاب الرياضة لدى Electronic Arts.
يشغل Gary Paterson منصب Head of Design، ويملك خبرة تتجاوز 20 عامًا في تصميم الألعاب، مع سجل يشمل FIFA وFIFA Manager وFIFA Street وNBA Live.
وعمل Paterson مؤخرًا لدى EA كـStudio Design Director في Criterion Games، حيث شارك في قيادة التوجه التصميمي لسلسلة Need for Speed.
أما Tom Pan، رئيس العمليات، فيملك نحو 20 عامًا من الخبرة في صناعة الألعاب، وسبق له العمل على مشاريع رياضية لدى EA تشمل FIFA وUEFA Champions League وNHL وUFC وSSX وTennis.
ويتولى Mike Thompson قيادة الجانب الهندسي، مع خبرة تمتد إلى 22 عامًا وعمل سابق كـTechnical Director على ألعاب من بينها NHL وUFC، إضافة إلى دوره السابق كـStudio Technical Director لدى Ridgeline Games التابعة لـEA.
كما يشغل John Cruz منصب Technical Art Director، وسبق له قيادة فرق تقنية فنية لدى EA Vancouver وCapcom Vancouver وSkyBox Labs، مع مشاركات في سلاسل مثل FIFA وFIFA Street وNBA Street وSkate.
- Aaron McHardy — Vice President / Executive Producer.
- Gary Paterson — Head of Design.
- Tom Pan — Head of Operations.
- Mike Thompson — Head of Engineering.
- Brent Breedveld — Animation Director.
- Karl Gryc — Art Director.
- John Cruz — Technical Art Director.
- Trisha MacWan — Head of HR.
هل يعمل الفريق على لعبة كرة قدم؟
لم تعلن 2K رسميًا عن الرياضة التي يستهدفها مشروع Small Axe حتى الآن، ولذلك لا يمكن اعتبار المشروع لعبة كرة قدم مؤكدة.
إلا أن خلفية عدد كبير من قيادات الفريق في تطوير سلسلة FIFA، إلى جانب وجود الاستوديو في Vancouver، وهي المدينة نفسها التي تضم فريق EA Sports FC، أثارت بطبيعة الحال تكهنات حول إمكانية ارتباط المشروع بكرة القدم.
وأشار تقرير VGC كذلك إلى أن شعار Small Axe صُمم بطريقة تشبه شعارات أندية كرة القدم على القمصان الرياضية، لكنه شدد على أن الإعلان الرسمي نفسه لم يحدد نوع الرياضة.
لا توجد حتى الآن أي إفادة رسمية تؤكد أن مشروع Small Axe لعبة كرة قدم أو أنه مرتبط بترخيص FIFA. المؤكد فقط أنه مشروع رياضي AAA جديد تابع لـ2K.
استوديو جديد في قلب Vancouver
يقع Small Axe Studios في منطقة Vancouver بكندا، أحد أبرز مراكز تطوير الألعاب في أمريكا الشمالية، وتصف 2K الفريق بأنه استوديو AAA صُمم للتعامل مع أكبر التحديات في الصناعة.
ويقول الاستوديو إن اسمه يعكس فلسفته القائمة على أن الرؤية والتركيز والطموح يمكن أن تسمح لفريق صغير بتحقيق نتائج كبيرة، في إشارة إلى المثل الذي يستند إليه اسم Small Axe.
مشروع 2K الرياضي التالي
لم تكشف 2K حتى الآن عن اسم مشروع Small Axe أو موعد إطلاقه أو المنصات المستهدفة أو حتى الرياضة التي سيقدمها.
لكن تكوين الفريق من مطورين يمتلكون خبرة طويلة في ألعاب FIFA وNHL وUFC وMadden وNBA Live وسلاسل رياضية أخرى يشير إلى أن الشركة تستثمر بصورة كبيرة في بناء مشروع رياضي جديد خارج نطاق ألعابها الحالية.
وتصف 2K الاستوديو بأنه فريق يهدف إلى العمل على «أجرأ تحديات الصناعة»، بينما وصفته VGC بأنه الاستوديو الذي يقود ما تسميه الشركة مشروعها الرياضي الضخم التالي.